薬剤師以外のルートもある？薬学部の学びと就職先を徹底解説
薬学部というと、薬剤師をめざすところとイメージしていないだろうか。実は薬学部には薬剤師以外の職業をめざす学科もあり、卒業後の進路の幅は意外と広い。卒業後にどんな働き方があるのか、学科の特徴と一緒に見ていこう。
薬学部＝薬剤師ではない！学科によって異なる就職先
薬学部には大きく分けて６年制の「薬学科」と、４年制の「薬科学科」の２系統がある（大学によって名称は異なる）。
薬学科は、薬剤師の国家資格を取得するためのカリキュラムが組まれた学科だ。まず薬の性質や病気への作用など薬学に関する基礎を学び、さらに薬の効果的な投与法や薬物治療など専門的な知識を身につけ、５年次からは病院・薬局での実習も行う。こうした学びと並行して、資格取得にも向けた勉強に取り組む。
一方の薬科学科は、生命科学や創薬の研究者を育成する学科。６年制の薬学科と違って、薬剤師になるためのカリキュラムはない。その分、学士課程から研究の時間を確保しやすく、創薬の手法や病気のメカニズム解明についてじっくり学べる。大学院修士課程に進学する人が多いのも特徴だ。
薬学科は薬剤師を、薬科学科は研究者を、それぞれめざせる学科。もちろんほかの道を選ぶこともできるが、ベースとなる進路の特徴として覚えておこう。
薬学科卒業後の働き方は？
６年制薬学科は、薬剤師を養成するのが主な目的なので、卒業後は薬剤師として活躍する人がほとんどだ。薬剤師とひと口に言っても、さまざまな職場がある。どのような職場で、どんな仕事をしているのか、例を見ていこう。
病院の薬剤師として活躍する
病院で働く薬剤師は、外来患者や入院患者の薬を用意する調剤業務や、入院患者に対する服薬指導、医薬品の管理などに携わる。既成の薬がない場合は、製剤といって、患者に合わせて薬をつくることも。また、救急医療の現場で薬の投与を補助したり、抗がん剤の投与計画を立てたりと、患者の身近で命にかかわる治療に参加する機会も少なくない。
調剤薬局の薬剤師として活躍する
調剤薬局で働く薬剤師は、病院で発行された処方せんをもとに調剤するのが仕事の中心だ。病院と同じように、患者への服薬指導もある。
調剤薬局の薬剤師には、「かかりつけ薬剤師」としての役割も求められる。皮膚科や内科など、さまざまな病院に通う患者の薬をまとめて把握し、飲み合わせや効果を確認しながら、患者の相談や在宅医療まで対応する。地域の中で一人ひとりの患者と長くつき合っていけるのは、調剤薬局ならではのやりがいかもしれない。
ドラッグストアの薬剤師として活躍する
ドラッグストアで働く薬剤師は、調剤薬局と同様に処方せんにもとづく調剤にかかわることもあれば、市販の医薬品の販売や相談対応、サプリメントの販売など、処方せん以外の薬にも広く関わることもできる。病院や調剤薬局で働く場合と違って、自ら薬を選んで提案できるのが大きな特徴だ。
公務員として活躍する
薬剤師としての専門性を生かして、公務員として働くこともできる。例えば麻薬取締官は、薬剤師の免許を持っていないと応募できない公務員の１つだ。また、保健所で医薬品の監視や指導に携わる薬剤師もいる。
薬科学科卒業後の働き方は？
４年制薬科学科からめざせる代表的な進路は、大学や製薬会社、化粧品会社、食品会社などの研究職だ。実際は学部卒で研究職になるのは難しく、ほとんどの人は大学院修士課程に進学する。それでも研究職のハードルは高く、なれるのは大学院に進学した人のひと握りとも。多くの人は、学んだ専門性を別の仕事で発揮している。どんな職業があるのか、見てみよう。
製薬会社の研究職として活躍する
薬の開発から販売まで一手に担う薬品メーカー 。新薬の開発に取り組む研究職は、薬の候補となる化合物を探す「化学」や、毒性を調べる「安全性」など、それぞれの部門で専門性が求められる。チームで協力しながら何年もかけて新しい薬をつくり、病気で苦しむ人を助けるやりがいのある仕事だ。
MRとして活躍する
MRは「Medical Representatives」の略で、日本語では医療情報担当者と呼ぶ。医薬品が安全で効果的に使用されるように、医療従事者に情報を提供するのが主な役割だ。また、医療の最前線で働く人たちから医薬品の情報を集め、自社の研究・開発担当者にフィードバックする役目も担っている。常に最新かつ正確な医療知識が求められることから、薬学部の出身者が歓迎されやすい。
CRCとして活躍する
CRC（治験コーディネーター） の仕事は、新しい医薬品を開発するうえで必要な治験を取りまとめること。治験には製薬会社や病院、患者など、さまざまな人がかかわり、複雑な手続きもある。これらの人たちの間に立ちながら、治験の計画を立てたり、書類を用意したり、会議の手はずを整えたりするのが主な役割だ。
これまで解説してきた仕事や職場は、あくまで薬学部卒業後の進路の１つ。薬学部を卒業してめざせる仕事はまだまだたくさんある。
もし薬学部を志望するか迷っているなら、気になる大学のパンフレットやホームページを見てみよう。多くの大学は、先輩たちがどんな仕事に就いているか、インタビューやデータで紹介している。具体的な姿が見えてくると、進路のイメージがさらにつかみやすくなるだろう。
