自分の天職を探してみよう 業界＆職業研究＜教育業界編＞

もしキミが、学校の先生や保育士になりたいと思っているなら、最新の教育動向について知っておいた方がいいだろう。そこで今回は、知っておきたい教育関連のニュースについて解説しよう。

出生数が最盛期の約３割！教育業界に影響を与える少子化問題

日本では少子化が進行していて、出生数の最盛期、第一次ベビーブームの時は年間約270万人もの子どもが生まれていたが、2022年の出生数は約77万人。このままだと、日本の人口は2056年に１億人を割ると予想している研究もある。

少子化が進めば、子どもの絶対数は減り、それだけ教育の需要も減る。少子化が教育に与える影響は、既に社会のあちこちで見られている。

学校の先生を志望している人は、少子化とあわせて「学校統廃合」についても知っておこう。子どもの数が減ったために、空き教室がめだったり、休校せざるを得なかったりする小学校・中学校が増えている。こうした学校同士を合併させるのが、学校統廃合だ。教員の採用者数は伸びているが、少子化の進行や学校統廃合による学級数の減少などで、地域によっては教員の需要に影響が出てくるかもしれない。

待機児童問題の解消を阻む「保育士不足」

保育所に子どもを入れたくても空きがなく、「待機児童」があふれて社会問題となった2010年代。その後、全国で保育施設を増やす取り組みが加速したかいもあって、待機児童数はずいぶん減少した。しかし都市部など人口増加率の高いエリアでは、待機児童をなくすことはそう簡単ではない。

保育施設は順調に増えている一方で、依然追いついていないのが保育士の数だ。保育園をつくっても保育士を確保するのが難しく、東京都では保育士１人に対して約３件の求人があるほど担い手が不足している。
保育士不足の原因には、他人の子どもを預かる責任の重さ、労働時間の長さ、給料の安さと、主に待遇面にあると言われる。こうした背景があって、資格を持っていても保育士として働いていない「潜在保育士」が多いようだ。

国も保育士の給与引き上げのために補助金を出したり、労働環境や待遇面の改善、潜在保育士の就職支援に乗り出したりしている。これから保育士をめざすなら、そういった業界改善の動きについても注目しておくといいだろう。